Πανικός

Ο Τζέιμς Ελρόι, ο συγγραφέας αριστουργηματικών σκοτεινών χρονικογραφημάτων μεταμφιεσμένων σε σκληρά αστυνομικά μυθιστορήματα, όπως η τετράδα του διάσημου “Κουαρτέτου του Λος Άντζελες” και η τριλογία του “Underworld USA”, επιστρέφει με το τελευταίο του βιβλίο “Πανικός” που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος και προσκαλεί τον αναγνώστη σε ένα ιλιγγιώδη ταξίδι στο Χόλυγουντ της δεκαετίας του 50, όπου θα γνωρίσει κλασικούς “ελροικούς” χαρακτήρες, όπως διεφθαρμένους μπάτσους, εκβιαστές, μικροκακοποιούς, βρώμικους πολιτικούς, φιλόδοξες στάρλετ και μερικούς δολοφόνους.

Ο Πανικός, είναι η μυθιστορηματοποιημένη εκδοχή της πραγματικής ιστορίας του Φρέντι Οτάς, του “ανθρώπου που έπρεπε να γνωρίζεις” στο Λ.Α. της δεκαετίας του 50 ενός πρώην μπάτσου, που μετά την αποπομπή του από το αστυνομικό σώμα, μετατρέπεται στο πρόσωπο του σκανδαλοθηρικού περιοδικού Confidential, για λογαριασμό του οποίου θα εκβιάσει, θα παρακολουθήσει, θα παγιδεύσει και θα τραμπουκίσει μερικές από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της εποχής. Ο Ελρόι δίνει στον Οτάς τον ρόλο του αφηγητή και αυτός μας προσφέρει μια “κρυφή” ματιά στα διάσημα θύματα του, που περιλαμβάνουν ονόματα όπως αυτά του Τζακ Κένεντι, Τζέιμς Ντιν, Λιζ Τέιλορ, Ροκ Χάντσον, Μάρλον Μπράντο· κανείς δεν γλύτωνε από τα δίκτια του “Φρέον” Φρέντι Οτάς.

Το βιβλίο δεν ακολουθεί μια γραμμική πλοκή αλλά περισσότερο αφήνεται στην αφήγηση του Οτάς ώστε να ανασκευάσει το φρενιασμένο και πυρετικό κλίμα που επικρατούσε στο μεταπολεμικό Λος Άντζελες. Και τα καταφέρνει, παρουσιάζοντας μας τα πάντα, από τα πισώπλατα μαχαιρώματα και τις συκοφαντίες που επικρατούσαν στον έκλυτο καλλιτεχνικό κόσμο, ως το ψυχροπολεμικό κλίμα και τον Μακαρθικό “κόκκινο τρόμο” και τις διώξεις των αριστερών, ο Ελρόι ζωντανεύει μια ολόκληρη εποχή. Ταυτόχρονα, οι αναγνώστες του θα αναγνωρίσουν διάφορες συνδέσεις με παλιότερες δουλειές του, όπως την αναφορά στην υπόθεση δολοφονίας της Μαύρης Ντάλιας, τη ενεργό συμμετοχή στην πλοκή του αρχηγού της αστυνομίας Πάρκερ, αλλά και το ίδιο το περιοδικό Confidential που θα θυμίσει στους αναγνώστες το κορυφαίο Λ.Α. Εμπιστευτικόν.

Δεν λείπουν οι δολοφονίες και οι σκοτεινές παρασκηνιακές συμφωνίες αλλά δεν είναι και το κομβικό κομμάτι του βιβλίου. Ο συγγραφέας εστιάζει περισσότερο στην κολασμένη και αμαρτωλή πλευρά του Χόλυγουντ, κάτι που σε συνδυασμό με το ιδιαίτερο ύφος που έχει η χιουμοριστική και έξυπνη αφήγηση του πρωταγωνιστή, μπορεί να ξενίσει αναγνώστες που θα περίμεναν ένα αμιγώς αστυνομικό βιβλίο όπως αυτά που μας έχει συνηθίσει ο συγγραφέας. Θα αποζημιωθούν, διαβάζοντας ένα crime χρονογράφημα με όλα εκείνα τα μάτσο, κραυγαλέα, μαξιμαλιστικά στοιχεία που χαρακτηρίζουν την εποχή του 50 στην Καλιφόρνια αλλά και το έργο του συγγραφέα. Ίσως του σπουδαιότερου σύγχρονου Αμερικανού συγγραφέα αστυνομικών μυθιστορημάτων για τον γράφων.

Πανικός.