Ας συνοψίσουμε όμως το ολιγαρχικο-σατανιστικό οργανόγραμμα της Καταλονίας και διορθώστε με αν κάνω λάθος: ένας νεαρός ονόματι Πέρεθ ι Ρουιδόμς ιδρύει μια σατανιστική αίρεση για να μπορεί να πηδάει και κάποια στιγμή εμφανίζεται το πτώμα ενός νεαρού ονόματι Μάτα ι Δελαπέου, που κατά τα φαινόμενα έπαιζε τον μπαμπά και τη μαμά με τον νεαρό Πέρεθ ι Ρουιδόμς. Η μητέρα του Μάτα ι Δελαπέου, που εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τα επίθετα του συζύγου της, παρόλο που εκείνος πλαγιάζει με φουσκωτές κούκλες, ζητάει από μένα να διερευνήσω την υπόθεση κι εσείς, οργανικός διανοούμενος των Μαρτύρων του Εωσφόρου, με πληροφορείτε ότι, παρόλο που τα φαινόμενα ενοχοποιούν τον Αλμπέρτ Πέρεθ ι Ρουιδόμς, όλα αυτά είναι ένα τέχνασμα ολιγαρχικών για να καταστρέψουν έναν άλλον ολιγαρχικό, τον παντοδύναμο Πέρεθ ι Ρουιδόμς, μέγα μασόνο ή μέγα ραββίνο του Opus Dei και πατέρα του σατανιστή προφήτη. Προσανατολίστε με στη ζούγκλα των αιρέσεων και των μπράβων.
Είναι 1999, και μόλις λίγους μήνες πριν από την αλλαγή της χιλιετίας, ο ιδιωτικός ντετέκτιβ Πέπε Καρβάλιο έχει επιστρέψει στην αγαπημένη του Βαρκελώνη μετά από μια παρατεταμένη διαμονή στο Μπουένος Άιρες και βρίσκει τον εαυτό του μπλεγμένο σε μια έρευνα που αφορά τον φόνο ενός γόνου μιας πλούσιας οικογένειας που ήταν μέλος μια ψευδοσατανιστικής σέχτας εμπλεκόμενης σε ύποπτα εθνικιστικά και οικονομικά συμφέροντα.
Ταυτόχρονα, στην ζωή του αντικομφορμιστή και αντισυμβατικού ντετέκτιβ επανεμφανίζονται δύο γυναίκες για τις οποίες ο ίδιος, όπως αυτές ισχυρίζονται, είναι ο άντρας της ζωής τους, η Τσάρο, η εταίρα με την οποία ο Πέπε διατηρεί μια on and off σχέση τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά και μια μυστηριώδης άγνωστη που του στέλνει λόγια γράμματα λατρείας μέσω φαξ, μια γυναίκα που ο ίδιος είχε σημαδέψει πολλά χρόνια πριν, σε άλλους καιρούς, στις θάλασσες του Νότου.
Σε μια Βαρκελώνη που αλλάζει, και στον ίδιο μοιάζει ξένη και άψυχη, μια μετα-Ολυμπιακή πόλη που έχει απολέσει όλους τους μεταφερικούς χαρακτηρισμούς της, που δεν ήταν πια χήρα πόλη, χήρα από εξουσία, γιατί της είχαν προσφέρει το σύστημα των Αυτονομιών, που δεν ήταν πλέον το φλογερό ρόδο των αναρχικών, καθώς οι αστοί είχαν νικήσει οριστικά στη διαδικασία μετονομασίας τους – τώρα ήταν αναδυόμενος τομέας” και πώς μπορεί κανείς να βάλει μια βόμβα ή να υψώσει ένα οδόφραγμα στον “αναδυόμενο τομέα”, ο Καρβάλιο νιώθει χαμένος με τα γεγονότα και τα πεπραγμένα να τον ξεπερνούν, και με τις ανησυχίες του να τον κυκλώνουν. Σκοτώνουν τους ντετέκτιβ όταν γεράσουν;
Για κάθε αναγνώστη, υπάρχουν βιβλία τα οποία αποτελούν ασφαλή στοίχημα, που πριν ακόμη ανοιχτούν, εκείνος ξέρει ότι θα απολαύσει κάθε γραμμή τους. Για κάποιον που αγαπά το μεσογειακό νουάρ, δηλαδή τα αστυνομικά μυθιστορήματα με γκρίζες νουάρ πινελιές, έντονο πολιτικό στοιχείο και άπλετο μεσογειακό φως που λάμπει δίπλα στις φτωχογειτονιές του Ευρωπαϊκού Νότου, τα βιβλία του Μανουέλ Βάθκεθ Μονταλμπάν, είναι τέτοια βιβλία. Ο Καταλανός συγγραφέας, χαρακτηριστικός για το στυλ και το ύφος των βιβλίων του που διαρρηγνύουν τα στενά όρια του αστυνομικού είδους, είναι αγαπημένος τόσο στην Ισπανία όσο και διεθνώς, με την σειρά με τον Πέπε Καρβάλιο να παραλιλίζει και να διατρέχει την σύγχρονη ιστορία της χώρας από τα τέλη της εποχής του Φράνκο ως και τα πρώτα χρόνια της νέας χιλιετίας. Όσον αφορά δε, το στίγμα του στην αστυνομική λογοτεχνία, και συγκεκριμένα εκείνη που στέκει στους αντίποδες των Νορβηγικών ελαφρών θρίλερ, είναι τεράστιο, με συγγραφείς όπως ο Καμιλλέρι να έχει βαφτίσει τον ήρωα των δικών του αστυνομικών με το όνομα του Μονταλμπάνο, ως ελάχιστο φόρο τιμής.
Στην ελληνική αγορά τα βιβλία με τις περιπέτειες του Πέπε Καρβάλιο έχουν πέσει θύμα ενός μεταφραστικού κατακερματισμού, απλωμένα σε διαφορετικούς εκδοτικούς οίκους και τα περισσότερα εξαντλημένα, αναγκάζοντας συχνά την ανάγνωση τους να γίνεται υπό σειρά διαφορετική από την χρονολογική.
Το Ο άντρας της ζωής μου είναι το penultimate βιβλίο της σειράς και ακολουθείται από το δίτομο Millenium που έγραψε ο συγγραφέας λίγο καιρό πριν το θάνατο του. Εδώ συναντάμε έναν Καρβάλιο που νιώθει και είναι εκτός τόπου και χρόνου, μπλεγμένο σε μια έρευνα που απηχεί το status quo της επιφανειακής καπιταλιστικής ευημερίας που επικρατεί στην Βαρκελώνη μετά τους Ολυμπιακούς αγώνες, και συναισθηματικά παγιδευμένο ανάμεσα σε δύο γυναίκες που εμφανίζονται βγαλμένες από το παρελθόν του. Χαρακτηρίζεται από μια εξ αυτών ως “Κλειστός, έντονος, προγραμματισμένος και υπολογιστής, προσκολλημένος στις ονειροπολήσεις καθώς και στις συνήθειες, κοσμοπολίτης, ξεχωριστός, σοφός μα εύθραυστος” και είναι επιπλέον καυστικός, στοχαστικός, ένας αντικομφορμιστής που καίει τα βιβλία της νεότητάς του, και πάντα λάτρης της καλής, υψηλής κουζίνας. Καθώς η ένταση της έρευνας και τα προσωπικά του αδιέξοδα κορυφώνονται, λίγο πριν το δραματικό τέλος ο Καρβάλιο θα αναζητήσει την εκδίκηση και θα αποδώσει δικαιοσύνη με τον δικό του τρόπο.
– Μπισκουτέρ. Ας αρχίσουμε καλά αυτή τη σκατοχιλιετία. Πάμε να κάνουμε το γύρο του κόσμου.
– Πιείτε ένα Bloody Mary, αφεντικό, κάνει καλό στο χανγκόβερ.
Ο Manuel Vázquez Montalbán ήταν σημαντικός Ισπανός συγγραφέας, δημοσιογράφος και ποιητής, γνωστός για τα μυθιστορήματα αστυνομικού μυθιστορήματος με πρωταγωνιστή τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Pepe Carvalho. Γεννημένος στη Βαρκελώνη το 1939, ο Montalbán ήταν σημαντική προσωπικότητα της ισπανικής αριστεράς και συχνά ενσωμάτωνε πολιτικές και κοινωνικές κριτικές στα έργα του. Τα βιβλία του αντανακλούν την πολυπλοκότητα της ισπανικής κοινωνίας μετά τη δικτατορία του Φράνκο. Το 1979 κέρδισε το βραβείο Planeta με το μυθιστόρημα "Η χρυσή νεολαία". Πέθανε το 2003, αφήνοντας πίσω του πλούσια λογοτεχνική κληρονομιά.
Η πρώτη περιπέτεια του Πέπε Καρβάλιο, του πιο iconic ντετέκτιβ της Ισπανικής Λογοτεχνίας. Μια περιπέτεια που θα ταξιδέψει στην Βαρκελώνη και στο Άμστερνταμ