Επιβολή

Στον Αφανισμό, το πρώτο βιβλίο της τριλογίας της Νότιας Ζώνης, ο ταλαντούχος Τζεφ Βαντερμίερ δημιούργησε ένα ατμοσφαιρικό μυθιστόρημα τρόμου που με την πυρετική, αριστοτεχνική γραφή του αλλά και τις διακειμενικές αναφορές σε προγενέστερα μεγάλα έργα του είδους, κέρδισε κοινό και κριτικούς που παρακολούθησαν μέσα από τις σελίδες του βιβλίου την ανέλπιδη αποστολή μιας τετραμελής ομάδας επιστημόνων στην μυστηριώδη Περιοχή Χ, προσπαθώντας να εντοπίσουν την μεταφυσική, άγνωστη πηγή μόλυνσης της.

Στην Επιβολή, το δεύτερο βιβλίο της τριλογίας, ο Βαντερμίερ αξιοποιώντας το ταλέντο που επέδειξε και στο πρώτο βιβλίο, επεκτείνει την ιστορία της Περιοχής Χ και της Νότιας Ζώνης, συνεχίζοντας την ιστορία λίγους μήνες μετά από το τέλος της 12ης αποστολής που ακολουθήσαμε στον Αφανισμό. Αυτή την φορά βρισκόμαστε στην Νότια Ζώνη, τον κυβερνητικό οργανισμό που είναι υπεύθυνος για την παρατήρηση και αντιμετώπιση των μυστηρίων που κρύβονται στην γειτονική, μυστηριώδη Περιοχή Χ. Μετά την αποτυχία της 12ής αποστολής, τα Κεντρικά διορίζουν έναν νέο διευθυντή, τον Έλεγχο, ο οποίος θα πρέπει να αντιμετωπίσει τα ανεξήγητα μυστήρια, τις ίντριγκες και τις έριδες που μαστίζουν την Νότια Ζώνη ενώ ταυτόχρονα θα πρέπει να ανακρίνει τα μέλη της προηγούμενης αποστολής που γύρισαν αναπάντεχα από την Περιοχή Χ. Είναι όμως τα άτομα αυτά όντως αυτοί που λεν πως είναι; Ή η νότια ζώνη πράγματι επεκτείνεται όπως ισχυρίζονται ορισμένοι;

Ο Τζεφ Βαντερμίερ, επιχειρεί να κάνει μια στροφή από το ύφος του πρώτου βιβλίου και από εξερευνητικό θρίλερ με νότες Λαβκραφτιανού τρόμου μας δίνει ένα κράμα κατασκοπευτικού θρίλερ αναμειγμένο με κοσμικό τρόμο γεμάτο ένταση. Με την slow-burn αφήγηση που γνωρίσαμε στο προηγούμενο βιβλίο, που σκόπιμα αποκρίπτει περισσότερα από όσα αποκαλύπτει, ο συγγραφέας μας γνωρίζει καλύτερα τον κόσμο του, έναν δυστοπικό αντίγραφο του δικού μας, διανθισμένο με αρκετά στοιχεία επιστημονική φαντασίας και τρόμου και μας συστήνει στην κρυπτική υπηρεσία της Νότιας Ζώνης αλλά και τον πολυεπίπεδο πρωταγωνιστή του και το τραυματικό παρελθόν που τον διαμόρφωσε. Και όλα αυτά, πασπαλισμένα με αρκετές από τις πολύ εύστοχες φιλοσοφικές και πολιτικές παρατηρήσεις του συγγραφέα.

Το μεγαλύτερο αρνητικό του βιβλίου, είναι ότι είναι το δεύτερο μέρος μιας τριλογίας που μάλλον ποτέ δεν σχεδιάστηκε ως τέτοια αλλά προέκυψε μετά την επιτυχία που σημείωσε το πάρα πάρα πολύ καλό πρώτο μέρος. Στις 400, αναμφίβολα καλογραμμένες σελίδες του βιβλίου, ο συγγραφέας υπόσχεται στον αναγνώστη μια εκκωφαντική, τρομακτική κλιμάκωση, η οποία έρχεται μεν, αργά στο βιβλίο δε, κάνοντας το να υποφέρει από την κατάρα του δεύτερου βιβλίου σε μια τριλογία· πάρα πολύ build-up που, μάλλον θα αποδώσει στο επόμενο βιβλίο.

Αν και δεν πιάνει τα υψηλά στάνταρ του Αφανισμού, η Επιβολή είναι ένα ευκολοδιάβαστο, καλογραμμένο βιβλίο που θα κρατήσει τον αναγνώστη ως το τέλος και θα βάλει τα θεμέλια για ένα πολύ δυνατό τρίτο μέρος, στην Αποδοχή όπως ονομάζεται το επόμενο μέρος της τριλογίας της Νότιας Ζώνης. Και αν μη τι άλλο, καθιερώνει τον Τζεφ Βαντερμίερ ως ένα από τα πολλά υποσχόμενα ονόματα στο χώρο της επιστημονικής φαντασίας και του τρόμου.